Distintos géneros de osos.
Los osos aparecieron en Europa hace unos 40 millones de años en el Eoceno. Se extendieron por África (donde ya desaparecieron), Asia, América del Norte y del Sur. Actualmente, solo quedan ocho especies, que comprenden los más grandes carnívoros: el oso polar (Ursus maritimus) puede alcanzar 3,50 metros de largo y pesar 725 kg, y el grizzly (Ursus arctos horribilis) de América del Norte es un poco más pesado. Los osos comen de todo, desde raíces hasta pequeños y grandes animales. El oso polar se alimenta principalmente de focas y peces y, a veces, de renos (Rangifer tarandus). Los osos de las regiones frías no hibernan realmente. Cuando la comida escasea, dormitan en una guarida cavada en la pendiente de una ladera o entre la nieve. La hembra pare en su guarida, donde los oseznos permanecen protegidos del frío hasta la primavera. Las especies tropicales, como el oso de anteojos (Tremarctos ornatus) de América del Sur y los osos malayo (Helarctos malayanus) y el oso bezudo (Melursus ursinus) de Asia, son mucho más chicas que sus primos nórdicos.
Historia evolutiva.[]
Ursidae es una de las nueve familias del suborden Caniformia, los mamíferos carnívoros "parecidos a perros", dentro del orden Carnivora. Los parientes vivientes más cercanos de los úrsidos son los pinnípedos y los musteloideos.