Halszkaraptor (en latín, "ladrón de Halszka") es un género extinto de dinosaurio terópodo unenlagiido procedente del Cretácico Superior de Mongolia. Solo contiene a una especie, H.escuilliei.
Los científicos usaron un escáner de sincotrón con el fósil y hallaron que los huesos mostraban indicios de un estilo de vida semiacuático, tras comparar los huesos con los de aves y reptiles acuáticos. El análisis filogenético halló que pertenece a una rama basal de dromeosáuridos junto con Mahakala y Hulsanpes, constituyendo la subfamilia Halszkaraptorinae. Más tarde se clasificó esta misma subfamilia en la familia Unenlagiidae.
Descubrimiento[]
El holotipo de Halszkaraptor probablemente es originario de la Formación Djadochta en el sur de Mongolia, y fue propiedad de traficantes de fósiles y coleccionistas privados durante algunos años hasta que el vendedor de fósiles François Escuillié lo obtuvo. Él lo identificó como una nueva especie, y lo llevó a los paleontólogos Pascal Godefroit y Andrea Cau para realizar una verificación adicional. Tras verificar su autenticidad, Cau y otros prominentes paleontólogos describieron el género en un detallado artículo publicado en la revista Nature. La especie tipo Halszkaraptor escuilliei fue nombrada en honor a la paleontóloga polaca Halszka Osmólska, por sus grandes contribuciones a la paleontología de los terópodos, en particular los de Mongolia, y a Escuillié, quien hizo posible la restitución de estos fósiles a su país de origen.
Descripción[]
Reconstrucción de Halszkaraptor escuilliei, con plumaje y una pose de nado basada en aves acuáticas que usan el nado propulsado por sus alas.
Halszkaraptor tenía un tamaño cercano al de un ánade real y tenía características que le permitían pasar su tiempo tanto en tierra como en el agua, incluyendo fuertes extremidades posteriores para correr y brazos relativamente cortos en forma de aleta para nadar. Tenía muchos dientes afilados y curvados hacia atrás en su boca, un cuello largo y evidencia de tener sensores neuronales a lo largo del hocico que le pudieron haber permitido detectar vibraciones en el agua, llevando a pensar a los científicos que cazaba presas acuáticas. tendría que regresar a tierra para reproducirse, y como todos los dinosaurios, depositaría sus huevos en tierra.
Los únicos otros dinosaurios no avianos que se sabe estaban adaptados a un modo de vida semiacuático son los espinosáuridos.