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El herbívoro hadrosaurus fue el primer dinosaurio "pico de pato" conocido.
Características[]
El Hadrosaurus se parecía bastante a un canguro, al menos en la posición de los huesos, pero no podía saltar. Mientras comía, el Hadrosaurus se apoyaba sobre la cola y las patas traseras para erguirse y así comer las hojas de los árboles. También podía ponerse a cuatro patas para comer hojas bajas y helechos. Los Hadrosaurus no siempre andaban sobre dos patas, es más, debido a su peso no podían ni andar a dos patas. Este animal tenía unas protuberancias en las fosas nasales que otros dinosaurios distinguían, como casi todos los hadrosaurios. Durante muchos años, los científicos pensaron que los hadrosaurios vivían como ranas, en los lagos y comiendom plantas acuáticas. Pero los Hadrosaurus vivían en bosques con abundantes sauces y robles. En 1922 se analizó el contenido del estómago de un hadrosaurio y se hallaron semillas y ramas. Al parecer preferían las plantas terretres. En el fondo de su ancho pico sin dientes, tenía muchos dientecitos apretados formando una superficie rasposa. Al mover la mandíbula estos dientes trituraban la comida. En total tenía 1.600 dientes. El Hadrosaurus podía ser más largo que un autobús y su pesado cuerpo necesitaba un apoyo firme. Cuando se ponía erguido, se balanceaba sobre sus patas gruesas como columnas y con unos tobillos muy resistentes. Los tres dedos de las patas traseras eran muy largos para tener una mayor superficie de apoyo. A lo largo del dorso, el Hadrosaurus tenía un espaldar de varillas óseas que sostenían su espinazo. En la parte inferior de la cola tenía espinas para aumentar su volumen. El Hadrosaurus prefería la tierra firme, pero si un depredador como el Albertosaurus se acercaba podía entrar en el agua y mover la cola como un pez. Aunque en el agua también había peligros, como el Deinosuchus, un cocodrilo enorme.
Comportamiento[]
Los hadrosaurios tenían esa protuberancia para emitir sonidos y reconocerse unos a otros, cuanto más grave era el sonido, mejor salud tenía el macho y más posibiladades de aparearse. Los hadrosaurios formaban manadas para protegerse. En Peace River Canyon (Cañón del río de la Paz), Canadá, los expertos han contado 1.700 huellas de hadrosaurios y carnívoros. Probablemente el lugar no era tan pacífico como sugiere el nombre.
Descubrimiento[]
William Parker Foulke, un buscador de fósiles de EE.UU. en el siglo XIX, volvió a excavar una mina de greda de Nueva Jersey, donde se descubrieron huesos de dinosaurios en 1830. En 1858, Foulke encontró la mina, pero estaba llena de maleza. Fiel a su plan, escavó hasta una profundidad de 3 metros. Allí descubrió un montón de huesos fósiles de dinosaurio, que incluían dientes, huesos de las patas y 28 vértebras. Foulke envió los huesos al paleontólogo Joseph Leidy, que llamó Hadrosaurus al dinosaurio. Comprobó que los dientes eran muy similares a los del Iguandodon. Por aquel entonces se pensaba que los dinosauros eran como rinocerontes, pero Leidy observó que el Hadrosaurus, con las patas traseras mayores que las delanteras, esto le permitía alcanzar mayores alturas.
Galería[]
