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Styracosaurus (gr. "Lagarto con pinchos") es un dinosaurio ceratópsido que vivió hace entre 75,5 y 74,5 millones de años, en el Cretácico superior en lo que hoy es Norteamérica.
Características[]
Los individuos adultos del género Styracosaurus midieron aproximadamente 5,5 metros de longitud y pesaban unas 2,4 toneladas. El cráneo era grande y masivo, con un gran morro, con un cuerno en el hocico grande y alto, y 4 largas espinas en el volante (parte posterior al cuello). Cada una de estas espinas del cuello es comparable con las del hocico, de entre 50 a 55 cm de largo. El cuerno nasal se estima en 57 cm en el espécimen holotipo, pero este cuerno solo esta parcialmente completo. Basándose en otros cuernos nasales de Styracosaurus y Centrosaurus, este cuerno pudo haber tenido a un punto redondeado aproximadamente mitad de esa longitud.
Cráneo[]
Más largo que dos coches, el Styracosaurus tenía una magnífica corona de largas púas que sobresalían de una gran placa ósea. El Styracosaurus era un dinosaurio cuadrúpedo con un gran cuerno en el hocico que servía para desgarrar a los depredadores como Daspletosaurus y en las peleas de los machos. Su cuerpo y su cabeza, muy pesados, estaban sostenidos por fuertes músculos. Este animal pastaba entre las plantas bajas con su pico córneo. Tenía 6 púas de gran tamaño que sobresalían de la placa ósea que tenía este animal en el cuello. También tenía púas pequeñas en los rebordes de la placa ósea. Estas púas protegían al animal, ya que hacían que fuera imposible morderlo en el cuello. Es posible que los machos enseñaran las púas a las hembras como un símbolo de poder, como hacen hoy muchas aves, pero en vez con cuernos, con cantos. El gran cuerno podía servirle de lanza cuando embestía, haciendo que su rival probablemente muera de desangramiento.
Descubrimiento[]
Los primeros restos fósiles de Styracosaurus fueron recolectados en Alberta, Canadá por CM Sternberg (de un área ahora conocida como Dinosaur Provincial Park, en una formación ahora llamada Dinosaur Park Formation) y nombrada por Lawrence Lambe en 1913. Esta cantera fue revisada en 1935 Por un equipo del Museo Real de Ontario que encontró la mandíbula inferior que faltaba y la mayor parte del esqueleto. Estos fósiles indican que S. albertensis medía alrededor de 5,5 a 5,8 metros de largo y tenía alrededor de 1,65 metros de altura en las caderas. Una característica inusual de este primer cráneo es que la punta del volante más pequeña del lado izquierdo está parcialmente solapada en su base por la siguiente punta. Parece que el volante sufrió una rotura en este punto de la vida y se acortó unos 6 centímetros. Se desconoce la forma normal de esta zona porque no se recuperó la zona correspondiente del lado derecho del volante.
Galería[]
